Luoghi pericolosi e atmosfere esplosive

 

 

 

Industrie come quella del legno, chimica, farmaceutica e alimentare hanno aree che contengono polveri combustibili o gas infiammabili. Le attrezzature messe in queste aree possono scaldarsi o provocare una scintilla e diventare l'innesco che, insieme all'ossigeno nell'aria e al materiale combustibile, provoca un'esplosione.

Atmosfere esplosive

 

 

Queste esplosioni sono molto pericolose e, in passato, hanno causato grandi quantità di danni, ritardato la produzione, ferito e persino ucciso i dipendenti. Mentre il modo più sicuro per mitigare questo rischio è quello di non avere alcuna attrezzatura in un'atmosfera esplosiva, in molte applicazioni ci sono attrezzature necessarie per la produzione e/o la sicurezza che devono essere situate nell'ambiente esplosivo. Infatti, un'indagine su un'esplosione avvenuta in una fabbrica in America ha concluso che l'esplosione avrebbe potuto essere evitata con l'uso di interblocchi per salvaguardare il processo corretto.

 

 

 

Per ridurre il rischio di esplosione delle apparecchiature, i produttori realizzano prodotti progettati specificamente per l'utilizzo in questo ambiente. Per dimostrare che l'apparecchiatura è sicura, deve essere testata e certificata in base al livello di rischio in cui viene collocata.
Le diverse industrie e gli impianti in cui sono presenti polveri combustibili o gas infiammabili hanno aree con diversi livelli di rischio. Questi livelli di rischio sono chiamati Zone o Divisioni, a seconda della certificazione utilizzata. Per comprendere le zone o le divisioni di un singolo impianto è necessario effettuare una valutazione del rischio.

Zone e divisioni 

 

Le definizioni attuali di queste Zone e Divisioni sono le seguenti:

 

Zona 0 (Gas) / Zona 20 (Polvere) - L'atmosfera esplosiva è presente in modo continuo o frequente durante il normale funzionamento.
Zona 1 (Gas) / Zona 21 (Polvere) - L'atmosfera esplosiva è probabile che si verifichi occasionalmente durante il normale funzionamento.
Zona 2 (Gas) / Zona 22 (Polvere) - L'atmosfera esplosiva non è probabile durante il normale funzionamento.

 

Divisione 1 - In condizioni di funzionamento normale sono probabili concentrazioni ininfiammabili.
Divisione 2 - Non è probabile che esistano concentrazioni infiammabili in condizioni di funzionamento normali.

Certificati

 

Ci sono diversi certificati in tutto il mondo per mostrare che un prodotto è sicuro per essere usato in questo ambiente, i tre più comuni sono ATEX usato in Europa, IECEx visto come il certificato in tutto il mondo e il certificato nordamericano usato negli USA e in Canada.

 

 

                    

Guardare le marcature su un pezzo di equipaggiamento permette di vedere il livello di rischio più alto in cui l'attrezzatura può essere utilizzata.

Per esempio, se una valutazione dei rischi indica che l'area in cui l'attrezzatura sta andando è la zona 2, allora si possono usare attrezzature contrassegnate da zona 0, zona 1 o zona 2. (1), Ex (6), AEx (17) sono tutti marchi che indicano che l'attrezzatura è adatta ad essere usata in un'atmosfera esplosiva.

Il Gruppo di attrezzature (2) indica il luogo in cui si può mettere l'attrezzatura; I indica che l'attrezzatura può essere utilizzata in sotterraneo, II indica che l'attrezzatura è per le industrie di superficie, non per le miniere sotterranee. Il tipo di atmosfera (4) indica il tipo di atmosfera che si può mettere l'attrezzatura in un ambiente ATEX, gas o polvere.

L'equivalente per il certificato nordamericano è la Classe (13), in contrasto con ATEX e IECEx, il Nord America ha tre tipi che separano le fibre e i volatili (Classe III) dalla polvere (Classe II) e mantengono il gas (Classe I).

Nella marcatura ATEX/ IECEx le zone non sono esplicitamente indicate, ma la categoria dell'attrezzatura (3) e il livello di protezione dell'attrezzatura (11) indicano per quale zona l'attrezzatura è adatta. L'attrezzatura nella categoria 1 è adatta a tutte le zone, la categoria 2 è per la zona 1/21 e le zone 2/22 mentre la categoria 3 è solo per la zona 2/22.

 

La prima lettera del livello di protezione dell'attrezzatura indica se è adatta per la polvere G, Gas o D, mentre la seconda lettera indica se ha a, un livello di protezione molto alto per tutte le zone, b, un livello di protezione alto adatto alle zone 1/21 e 2/22 o c, un livello di protezione adatto solo alla zona 2/22. Al contrario, il certificato nordamericano dice esplicitamente per quale zona (16) o divisione (14) l'attrezzatura è adatta.

Il gruppo di polvere (8) e il gruppo di gas (9) indicano in quale tipo di polvere o gas può entrare l'attrezzatura. Il gruppo IIC è la maggior parte dei gas facili da accendere e il gruppo III C è polveri combustibili conduttive, che sono il livello più alto e indicano che l'attrezzatura è adatta a tutte le polveri e i gas. I gruppi (15) della certificazione nordamericana usano lettere, elencando tutte le lettere A-G mostrano anche che l'attrezzatura è adatta a tutte le polveri e i gas.

La classificazione della temperatura ambiente(5) indica la gamma di temperature in cui si può mettere l'attrezzatura. Mentre la classificazione della temperatura indica la temperatura massima di superficie che l'attrezzatura può raggiungere, il punto di accensione dell'atmosfera deve essere superiore a questa temperatura.

Il grado IP (12) si trova sulla marcatura Dust dell'ATEX/ IECEx e NEC 505/ CEC 18. La prima marcatura indica la classificazione per la polvere e il secondo numero indica la classificazione per l'acqua. 69 è la massima classificazione possibile e indica che il prodotto è a tenuta di polvere e adatto a getti d'acqua ad alta pressione e temperatura.

Oltre a mostrare dove l'attrezzatura può essere utilizzata, il marchio ATEX/ IECEx e il marchio NEC 505/CEC 18 indicano anche il concetto di protezione(7). Il concetto di protezione indica come l'attrezzatura fermerà l'accensione del materiale combustibile. db indica che la protezione dell'attrezzatura è "flameproof involucro", qualsiasi scintilla/fiamma è contenuta all'interno di involucroe non causerà l'accensione dell'atmosfera esterna. Tb indica che la protezione dell'attrezzatura è Enclosures, questo esclude la polvere dall'entrare nel dispositivo e h indica un'attrezzatura non elettrica adatta all'uso in un ambiente potenzialmente esplosivo.

Una valutazione dei rischi e la selezione dell'attrezzatura giusta per l'area pericolosa sono importanti. Se si mettono apparecchiature non certificate o con un livello di protezione troppo basso in ambienti potenzialmente esplosivi, si rischia un'esplosione, multe e, in alcuni luoghi, il carcere. Tuttavia, mettere attrezzature certificate come Fortress' Alfred range vi permette di mantenere l'importante ruolo che queste attrezzature svolgono proteggendo voi, la vostra azienda e i vostri dipendenti.

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