Che cos'è il lockout/tagout (LOTO)?

 

Il Lockout / Tagout (LOTO) è un metodo di controllo dell'energia pericolosa nella sicurezza dei macchinari, utilizzato soprattutto per interventi significativi e attività di manutenzione, in particolare quelli che richiedono lo smontaggio della macchina o la rimozione delle misure di riduzione del rischio per eseguire l'attività.

Il LOTO si basa sul fatto che il personale deve seguire accuratamente quello che a volte può essere un processo complicato e in più fasi per isolare e scaricare le fonti di energia prima di eseguire il compito richiesto.

 

Sebbene il LOTO sia un mezzo molto diffuso per controllare l'energia pericolosa e sia richiesto per molte attività dalle normative OSHA negli Stati Uniti (vedere OSHA 29 CFR 1910.147), si tratta di un controllo amministrativo, che rappresenta l'ultima opzione nella gerarchia dei controlli. A causa di questo processo complicato, il personale può saltare dei passaggi o non seguire affatto la procedura, accidentalmente o meno. In molte procedure LOTO può essere difficile garantire che la procedura venga eseguita correttamente ogni volta, indipendentemente dalla formazione impartita o dalla minaccia di azioni disciplinari.

 

 

 

Come utilizzare l'interblocco a chiave intrappolata per migliorare il lockout/tagout 

 

L'utilizzo dell'interblocco a chiave bloccata per migliorare una procedura LOTO può garantire al personale e ai suoi supervisori la tranquillità di sapere che una macchina è stata isolata da tutte le fonti di energia e che tutta l'energia residua è stata scaricata correttamente prima di poter accedere all'area pericolosa. Inoltre, possono essere rassicurati sul fatto che il processo non può essere invertito mentre qualcuno sta lavorando all'interno dell'area.

ANSI/ASSE Z244.1 2016 (Allegato T) e BS 14100 (Clausola 6.3.2) discutono entrambi di migliorare un programma LOTO con la chiave intrappolata, in quanto forza il processo, fornendo un collegamento meccanico tra le serrature di accesso al riparo e l'isolatore, riducendo il rischio di errore umano che potrebbe portare a un avvio imprevisto.

 

 

 

La norma ANSI/ASSE Z244.1 spiega le due modalità principali di isolamento delle fonti di energia mediante interblocchi a chiave bloccata

1. Azionamento diretto dei contatti tramite una chiave intrappolata montata sull'albero. Questo metodo funzionerebbe su unità sufficientemente piccole da consentire l'azionamento diretto della chiave intrappolata. Ad esempio, un sito interruttore con chiave per il settore elettrico o potenza oleoidraulica e pneumatica in cui la chiave viene rilasciata solo quando l'alimentazione è in posizione off.

 

 

 

               

2. Un meccanismo a camme e un modulo di chiusura a bullone per le unità troppo grandi per essere azionate direttamente dalla chiave intrappolata. Ad esempio, un'unità di controllo dell'interruttore che consente di rilasciare la chiave solo quando la fonte di energia è spenta, oppure l'uso di un modulo a perno per il montaggio successivo su un sezionatore o una valvola per fluidi esistente.

 

 

Una volta che la chiave è stata rilasciata da uno di questi dispositivi di isolamento, è possibile applicare un lucchetto direttamente ai dispositivi di isolamento o a una copertura sopra il foro della chiave che può essere lucchettata. In applicazioni molto semplici, la chiave rilasciata può essere utilizzata direttamente per aprire una porta interbloccata e accedere all'area pericolosa, sapendo che mentre la porta è aperta, la chiave è bloccata nell'interblocco e quindi non può essere utilizzata per riattivare la fonte di energia.

Un sistema più complesso avrà un'unità cambio delle chiavi per prendere le chiavi rilasciate da tutti gli isolatori di fonti di energia. Solo quando tutte le fonti di energia sono state isolate, una o più chiavi di accesso vengono rilasciate in base alle esigenze. Anche in questo caso, mentre le porte sono aperte, le chiavi di accesso sono intrappolate e nessuna chiave di isolamento può essere rilasciata di nuovo per accendere l'unità ogni porta è chiusa e bloccata e la chiave viene restituita all'unità di scambio.

Naturalmente è possibile aggiungere al sistema una logica più complessa, dove sono necessari più passi. Per esempio:

 

1. Una fonte di energia idraulica può richiedere sia l'isolamento che il drenaggio con la valvola di scarico bloccata prima di poter accedere in sicurezza. Questo può essere ottenuto con l'uso sequenziale di chiavi.

 

 

 

2. Una macchina con un tempo di arresto che può rimanere pericolosa per un certo periodo di tempo dopo l'isolamento. È possibile incorporare un'unità di rilevamento di ritardo o di campi elettromagnetici inversi per imporre un ritardo tra l'isolamento dell'alimentazione e l'accesso allo spazio pericoloso.

 

 

 

3. Quando è richiesto l'accesso con tutto il corpo all'area pericolosa, è possibile incorporare nel sistema una o più chiavi per il personale per evitare che il personale rimanga intrappolato all'interno: quando il personale ha addosso chiave del personale , la porta non può essere bloccata e quindi la chiave di isolamento non può essere rilasciata per riattivare l'energia pericolosa.

 

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